棒球史上沈重的一天 - 2008年8月15日

2008年8月15日，台灣棒球史上一個不想被記起的日子。

時光回到1996年6月，時報鷹隊以高達六成五七的勝率拿下上半季冠軍。1996年是二十一世紀台灣棒球的轉捩點。這一年，緯來電視公司以天價擊敗年代買下三年的轉播權，聲寶巨人隊聲請進入職棒遭拒但是聯盟隨後卻准許和信鯨的加入。年代與聲寶於是另外籌組台灣大聯盟，並重金挖角中華職棒的明星球員，其中以味全龍隊損失最為慘重，包含沈浮三年終於將要傷癒付出的金幣人黃平洋在內共五名先發主力球員遭到挖角（孫昭立、呂明賜、坎沙諾、李安熙）。其他各隊被挖角的主力球員還有兄弟象隊鐵捕洪一中、棒球先生李居明、飛刀手陳義信、吳復連、葛雷諾；統一獅隊林克；三商虎隊洋砲三劍客哥雅、鷹俠、康雷、康明杉。台灣的職業棒球短短不到十年，從四隊爆增至十一隊。台灣大聯盟的成立，其實並不是噩耗的開始。雖然成立聯盟賭氣的意味比較重，但是在台灣大聯盟規章當中，卻有許多反應中華職棒聯盟的缺失，而其中最重要的就是球員福利與工作保障。受到隊數暴漲的影響，各隊本土球員資質不夠提供有質量的比賽內容，洋將從重用演變為濫用。每隊同時上場四名洋將，讓台灣的職棒成為加勒比海夏季聯盟。

在中華職棒聯盟，各隊唯有時報鷹隊與統一獅隊未受挖角影響，同時統一獅隊有郭源治回國效力的帶領，打出相當亮眼的成績，而其中令人驚豔的就是時報鷹隊。暴力鷹打線每場提供投手超過五分的支援，殺遍聯盟無敵手，但是詭異的事情發生了。在五月中，龍鷹四連戰，連續四場第九局的逆轉，郭建成­－聯盟救援王吞下四連敗。這當中最值得討論的是第四場，帶著四分領先的時報鷹隊請出郭建成，在一陣慌亂過後，味全龍追平比數進入時局下半，味全龍隊因為守備調度迫使救援投手席古拉上場打擊，而席古拉拎著棒子獲得保送上壘，緊接而來的二壘安打，迫使時報鷹隊戰術性四壞保送於滿壘對決陳金茂。此時此刻，一個133km/h紅中直球進壘，小白球被送出球場，8:4，味全那下整個上半季的第十一勝。一個月後，黑鷹事件爆發，時報鷹隊包含廖敏雄、曾貴章、郭建成等八名球員遭到收押，兩位洋將被遣返。時報鷹於下半季向各隊借將勉強湊足人數，以不堪的成績打完下半季。因為賽制的關係，年度勝率最佳的統一獅隊無緣季後賽，而上下半季分別墊底的龍鷹兩隊則因各有半季封王而進入總冠軍戰。職棒人氣隨後迅速衰落谷底，而甫成立的台灣大聯盟尚未茁壯，在其後六年就因為體質不佳最終遭到整併的命運。台灣的棒壇也因為黑鷹事件，沈寂了四年，鷹對於1996年解散，龍虎兩隊也在三年之後走入歷史。直到1999年亞錦賽，蔡仲南大戰松阪大輔，幾近完美的表現，才讓國人慢慢喚起對棒球的熱血奔騰。

2003年兩聯盟整併，結束長達八年的惡性競爭。7月26 日，曹錦輝在丹佛庫而斯球場，成為首位踏上大聯盟投手丘的台灣投手，六局的優質先發，小曹拿下台灣投手在大連盟的第一勝。亞錦賽，高志綱關鍵一擊－又是高志綱，中華隊再度進軍奧運。2004年，帶著將要在大聯盟發光的王建民、陳金鋒，與即將再度回到大聯盟的曹錦輝，中華隊在預賽完封了銀牌得主澳洲隊，陳金鋒三分砲打上原浩志。2005年，王建民開始大聯盟驚奇之旅；2006年，郭泓志鳳凰般慾火重生，但陳金鋒被迫結束大聯盟的挑戰榮歸故里，曹錦輝也在寫下100英里速球紀錄後因肩關節唇斷裂再度進入手術房；2007年，在一片驚呼聲之中，陳金鋒賜給球迷三分鐘的天堂；2008年，殘破的陣容，我們爬進了奧運，陽建福獨挑大樑先敗墨西哥，三天後又完封澳洲，葉君璋死守本壘板那個令人擔憂、憤愾、感動的螳臂擋車。這一切是這麼樣的美好，台灣的棒球好似走進另一波的高峰，但是轉瞬間，王建民大腿拉傷幾乎全季報銷，中華職棒票房又持續探底，打老闆醞釀收手，結果又扯出打假球事件，給了棒壇一記又一記的重擊。台灣棒球迷的希望只能期待著奧運；心靈的空虛，只能藉著郭泓志的三振得到些許的撫慰。

2008年8月，滿心期待的中華成棒隊在賽前傳出噩耗。已經不是很健全的打線被釜底抽薪。23人的球隊默默的承受無理的賽程安排。小夜接白班的中華隊守不住勝利的戰果，天不時、地不利、人不合，台灣首度敗給中國。這並不是全然不可接受的事件，然而他卻發生在最不對的時機。縱然有千百個不甘願，我們仍得看著中國隊的球員在裁判的包庇之下，對著台灣的球員撕牙咧嘴。這不是球員的錯，沒有人犯錯，沒有一個成員需要為這個事件負責，這只是在一個極度不公平的環境之下遭受到厄運的突襲而已。但是，我們必須承認，中國的棒球實力的確有在進步，而且進步的速度超過了我們的想像。

台灣的棒球，有辦法從這場失敗裡面重新站起來嗎？棒球不能倒，這是我們的驕傲。但是我們所可以預見的，是奧運過後低迷的職棒票房。台灣的三級棒球如果沒有職棒作為出路，是否有辦法繼續發展？台灣的體育，不能繼續一頭熱。我們要的不是對球員的檢討、對教練的批判，而是整體環境的革新。政府的介入或許是個助力，但是驅使球員表現的，不是政府、不是球團，而是看台上忘情加油的球迷。2008年8月15日是沈重的一天，但是大家不應吝惜給予努力的球員掌聲，中華隊，辛苦了！